O editor executivo do The Sun, Dominic Carter, disse no podcast Future of Media Explained, da Press Gazette, que o crescimento digital está a conseguir superar o declínio da comunicação social impressa, mostrando-se optimista sobre as expectativas do jornalismo em 2023.

Carter começou a sua carreira como representante de vendas no The Sun, em 1991, onde está actualmente como editor responsável, não só por este órgão, mas por todo o Grupo News UK, há cerca de um ano, depois de ter passado por outros cargos, como director comercial da News UK e director de marketing do Grupo Mirror.

Desde há algum tempo que se tem vindo a falar na dificuldade que a imprensa escrita tem tido na transição para a era digital. O jornalismo está, agora, em todo o lado, e a maior parte é gratuita. A circulação de jornais impressos caiu e a receita digital não tem conseguido compensar as perdas, segundo o que diz a maioria destes órgãos de comunicação, algo com o qual o editor não concorda.

Acerca do que se tem passado ao nível comercial no The Sun, Carter diz que estão a aumentar a receita, e explica que, na sua opinião, o mais importante é continuar a investir no jornalismo profissional, algo que todos continuam a fazer, mas alguns mais do que outros, refere.

O editor afirma que é preciso continuar a inovar e a fazer ajustamentos, mas garantindo, sempre, que se está a conseguir captar a atenção dos leitores continuamente. Se esta parte “for bem feita” e se “se continuar a investir e a produzir jornalismo de alta qualidade e em histórias que os leitores queiram ler, então acho que tens um futuro pela frente que pode ser muito positivo”, explica no podcast.

“Desde o surgimento do online, em especial no telemóvel, a realidade é que os jornais nunca foram tão saudáveis em termos de alcance”, diz Carter, acrescentando, que se deve olhar para a situação apenas como uma mudança nos hábitos de consumo e que se deve evitar falar em declínio.

“Só precisas de te adaptar ao teu modelo e descobrir como ganhar dinheiro naquele ambiente”, diz e acrescenta: “eu diria, com bastante satisfação agora, com bastante confiança, que as receitas digitais estão mais do que a compensar as nossas receitas de impressão, onde vemos o declínio. Acreditamos, que o nosso futuro é muito saudável.”

Relativamente a relatos sobre uma queda na publicidade digital, nos últimos seis meses, e a uma recessão na atenção online, Dominic Carter respondeu: “Para ser franco, não vejo isso. O mais importante é continuar a investir em jornalismo de alta qualidade. E se fizeres isso, não haverá recessão de atenção”.

“Trata-se de colocar o conteúdo certo diante das pessoas certas, na hora certa e na plataforma certa. Fazemos isso incrivelmente bem e é o negócio que administramos há décadas. Não vemos nenhuma recessão de atenção”, explica, referindo, ainda: “em termos de receita, “não estamos a ver aquilo que os outros falam”.

Carter disse também, no podcast, que o grupo News UK desenvolveu algumas tecnologias e recolha de dados (plataforma de dados Nucleus), que permitem perceber onde vão ter um maior consumo e também entender o que é que os seus consumidores vão desejar ler a seguir. “Isto permitiu à marca continuar a crescer, enquanto os outros continuam a ver uma recessão”, acrescenta.

Inundar um site com mais publicidade, não é a solução, segundo o editor, e justifica: “a única coisa que isso fará, é reduzir os seus dividendos e, em última análise, terá um impacto nas suas receitas, porque se torna uma experiência muito má para o leitor.”

Por isso, Dominic Carter diz que os sites do grupo News UK são “mais limpos” e rápidos, e a aposta, insiste, é feita na produção de jornalismo de alta qualidade, o que faz com que não tenha a mesma opinião dos outros.

Recorde-se que o grupo News UK inclui vários órgãos de comunicação social como The Sun, The Times, Sunday Times, Times Radio, e TalkSport, Virgin Radio.

O editor executivo explica: “Reestruturámos o negócio para nos concentrarmos em marcas individuais, mas ainda trabalhamos em toda a organização. O Nucleus é um dos aspectos, que nos permite entender se um ouvinte da Virgin Radio também é assinante do Times. Isso permite-nos ter uma narrativa diferente com a nossa base de anunciantes. Mas, também nos permite entender melhor o consumidor.”

Para além disso, Carter diz que apesar de clichê, a verdade é que as pessoas só se devem concentrar nas coisas que podem controlar. “Se nos concentrarmos nisso, nos aspectos positivos e nas oportunidades, podem acontecer alguns erros ao longo do caminho”, mas “é aprender com eles e seguir em frente”.