O director de longa data do programa 60 Minutes da CBS, Bill Owens, anunciou recentemente a sua demissão, após 37 anos na CBS News, avança a NPR. Numa nota enviada à equipa, Owens escreveu: “Nos últimos meses, tornou-se também claro que não me seria permitido dirigir o programa como sempre o fiz. Para tomar decisões independentes com base no que era certo para o 60 Minutes, certo para o público. Então, tendo defendido este programa – e o que defendemos – de todos os ângulos, ao longo do tempo e com tudo o que pude, estou a afastar-me para que o programa possa seguir em frente." 

A demissão de Owens ocorre após um processo movido por Donald Trump contra a Paramount, empresa-mãe da CBS News, em Outubro do ano passado. O processo envolveu a exibição de versões diferentes de uma resposta de Kamala Harris sobre Israel e Gaza, que foi transmitida no programa Face the Nation e no 60 Minutes. Trump exigiu que a emissora divulgasse a transcrição original da entrevista, o que ocorreu mais tarde, após a intervenção do órgão regulador de radiodifusão. 

Observadores jurídicos de diversos espectros ideológicos argumentam que o processo de Trump contra a CBS carece de fundamento, destacando que a alegação de interferência eleitoral é infundada e que se baseia em escolhas editoriais comuns no jornalismo de radiodifusão. 

Shari Redstone, presidente da Paramount, aguarda a aprovação da Autoridade Reguladora das Telecomunicações, presidida por Brendan Carr, aliado de Donald Trump, para que seja efectivado um projecto de fusão entre a Paramount e a produtora Skydance. 

Carr deu apoio ao processo de Trump ao exigir que a CBS compartilhasse imagens brutas e transcrições da entrevista de Kamala Harris no 60 Minutes. Anteriormente, a CBS havia recusado divulgar o material, defendendo a independência jornalística contra interferências governamentais. Após o pedido de Carr, a CBS anunciou que seria legalmente obrigada a cumprir. Depois de receber o material não editado, a Autoridade Reguladora das Telecomunicações publicou-o e a CBS emitiu um comunicado no qual afirmou que as imagens e transcrições confirmavam que a entrevista de Kamala Harris não havia sido distorcida. 

“As transcrições e os vídeos parecem mostrar que os editores da CBS utilizaram pontos ligeiramente diferentes na mesma resposta, com Harris falando vagamente enquanto tentava contornar a controvérsia sobre a questão incendiária de Israel e do Hamas”, escreve a NPR. Trump reagiu com veemência, acusando a CBS de distorcer os factos. 

Na sua mensagem de despedida, Bill Owens pediu à equipa do 60 Minutes que mantivesse o foco e seguisse com o seu trabalho, continuando a reportar sobre governos, zonas de guerra e injustiças, como o programa tem feito por mais de 57 anos. Tanya Simon, editora executiva do programa, assumirá o comando do programa temporariamente. A CBS afirmou que a liderança permanente virá de alguém de dentro da própria equipa. 

(Créditos da imagem: Michele Crowe/CBS News)