Opinião

A “Tribuna de Macau” e a pandemia

José Rocha Diniz

Se tudo correr bem, no início da próxima semana, Macau “liberta-se”, embora gradualmente, do primeiro grande surto de covid-19 desde Fevereiro de 2020. No total, desde 18 de Julho, foram detectados 1.117 casos de infecção, dos quais apenas cerca de 700 apresentaram sintomas, e houve um total de apenas seis mortos, todas senhoras idosas com doenças crónicas. Se tudo correr bem, o grande surto de covid em Macau durou três semanas. O surto em Macau, que deu manchetes em Portugal, provocou uma situação de emergência. A primeira semana, com uma “bateria” de testes em massa, revelou as primeiras mortes em toda a pandemia. Foram três senhoras idosas, uma das quais não vacinada e uma com 100 anos de idade, todas alegadamente sofrendo de doenças crónicas há vários anos. A cidade foi, então, dividida em “zonas vermelhas” (onde foram detectados os grupos de infectados), “zonas amarelas” (onde viviam as pessoas que os tinham contactado). Para limitar os contactos, as máscaras tornaram-se obrigatórias em todos os locais (nunca tinham sido desde o início, embora todos as usassem), fecharam os serviços públicos, os casinos, os bancos, lojas, hotéis, algumas ruas, parques desportivos e de recreio, ginásios e restaurantes, sendo todos aconselhados a ficar em casa, e até impedidos de levar os cães à rua. Estiveram abertos apenas os serviços essenciais: supermercados e lojas de conveniência, “take-away” dos restaurantes, farmácias e pouco mais. A segunda semana foi ainda mais “dura”. Carros com altifalantes continuaram a “moer-nos o juízo” sobre as medidas a adoptar, sempre em triplicado, porque a região expressa-se, pelo menos, em chinês, português e inglês, e a polícia deteve alguns infractores, com claro efeito persuasivo. Mais testes (diários os de antigénio e de ácido nucleico, de dois em dois dias), e números permanentemente a baixar. A todos, o Governo deu máscaras KN95, e forneceu gratuitamente testes, antigénio e nucleicos. Foi uma grande operação dos Serviços de Saúde, envolvendo milhares de funcionários da saúde e voluntários, em múltiplos locais de teste, em Macau e nas ilhas adjacentes- Taipa e Coloane, que merecem uma palavra de reconhecimento pelo trabalho realizado. Sujeitos às mesmas restrições de todos, asseguraram uma rotina que acalmou a população. Nem tudo correu bem. As diferenças culturais entre originários de variados países com culturas muito diferentes, criou “qui-pro-quos”. Já falei aqui da cena dos cães que, como escrevi na Tribuna, poderia ter outra solução, e também foi “esquisita” a imposição de testes diários a portadores de passaportes das Filipinas. Felizmente apenas por dois dias.

Julho 22

Agora estamos no designado “período de consolidação” em que os números de infecção não podem baixar mais: há cinco dias que não é detectada nenhuma infecção comunitária por covid. Se tudo correr bem, segue-se mais uma ronda de testes em massa para todos os residentes, antecedendo o “período de estabilização”e se concluírem que não há infecções no seio da comunidade, a cidade voltará ao “normal”, com as habituais máscaras e apresentação de código de saúde.

Este quadro aqui esboçado da situação pandémica reflecte-se, como é natural, na situação da imprensa de Macau em língua portuguesa, e nomeadamente, na Tribuna que, este ano, vai celebrar 40 ininterruptos anos de vida, o que assegura para já o recorde de existência de todos os jornais em português na história de Macau, onde a “Abelha da China” foi o primeiro jornal impresso por tecnologia ocidental em 1822.

Tal como aconteceu com toda a economia, os jornais em português foram “arrasados”. Escasseia pessoal. Quando as restrições começaram a incomodar, alguns dos jornalistas regressaram a Portugal e como os não residentes não podem entrar, as redacções estão deficitárias.

Em termos financeiros, houve cortes nos departamentos de publicidade dos serviços públicos, as associações que tinham acordos também foram afectadas, “a bola de neve” foi por aí adiante.

Na Tribuna houve necessidade de “cortar algumas gorduras”, mas a resiliência dos que se mantêm tem sido igual à resiliência de toda a Macau- do Governo aos residentes e migrantes. Diariamente, continuam a ser publicadas 16 páginas, metade sobre a situação local, o resto de Actual, com ênfase nos países que nos cercam, Portugal e países de língua portuguesa, Desporto, Opinião, Cultura e Entretenimento, que Macau não está isolada do Mundo.

Tendo sido um dos fundadores da Tribuna de Macau (o outro foi a pessoa que me convidou a vir para o projecto - Jorge Neto Valente), cedo me apercebi que um jornal de Macau em português não tinha condições para se manter como “negócio”. Tinha que abraçar o papel cultural de se incorporar num território em que a Língua Portuguesa é, também, uma língua oficial.

Ainda fui gozado por isso quando, antes da internet, a Tribuna enviava jornais aos leitorados de Portugal na Ásia, bem como por patrocinar concursos sobre a língua portuguesa em Universidades locais, receber estágios temporários de estudantes chineses de português, ser “media partner”, de inúmeras acções culturais de associações locais e também por co-patrocinar, com a Fundação Jorge Alvares e o Clube de Imprensa, um prémio de Jornalismo da Lusofonia, que a pandemia limitou a dois anos.

E devo registar, com muito agrado, que muitas acções culturais também são apoiadas pelos outros dois diários locais em língua portuguesas.

A pandemia mostrou que o papel cultural é importante. Sem um projecto ligado à aprendizagem e posterior solidificação dos conhecimentos da Língua portuguesa, o apoio às realizações portuguesas, incluindo ao Consulado Geral de Portugal e à divulgação de empresas, não faz sentido publicar um jornal em português em Macau.

É certo que contamos com o apoio, bem definido, do Governo de Macau, antes e depois da transição. Por lei, os anúncios das acções governativas têm de ser divulgados num jornal em português e em chinês e, anualmente, é atribuído um subsídio.

Tenho notado que esse facto é alvo da atenção de camaradas portugueses, alguns de que não me recordo terem pruridos de reconhecer a isenção do DN quando era nacionalizado, por exemplo, no tempo de Mário Mesquita e Dinis de Abreu.

Não conhecem Macau. Aqui, a 11 mil quilómetros de distância de Portugal, quase tudo o que é português é subsidiado pelo Governo da RAEM, desde a Escola Portuguesa à Casa de Portugal, passando por outras iniciativas como o Festival da Lusofonia.

É compreensível. A presença portuguesa em Macau é um legado da história, que aos portugueses aqui residentes cumpre defender, honrar e ajudar a manter.

(José Rocha Diniz é o actual administrador do jornal Tribuna de Macau)