Especialista dos Khmers Vermelhos, Nate Thayer foi o primeiro jornalista estrangeiro em quase duas décadas a conhecer Pol Pot, um dos ditadores mais sanguinários do século passado  e líder de um regime responsável pela morte de quase dois milhões de cambojanos entre 1975 e 1979.

À  época,   como correspondente de um semanário de Hong Kong, Far Eastern Economic Review, Nate Thayer, entrevistou e fotografou Pol Pot na selva do norte do Camboja, que lhe confidenciou em particular: “Eu sou uma pessoa violenta? Eu tenho paz de espírito».

Pol Pot, morreu no ano seguinte vítima de um ataque cardíaco, após vários meses de detenção pelos seus próprios companheiros de armas.

Nate Thayer, construiu uma reputação de jornalista destemido, até ser gravemente ferido pela explosão de uma mina terrestre em 1989, quanto acompanhava guerrilheiros cambojanos. Filho de um ex-embaixador americano em Singapura, Nate Thayer dedicou a maior parte da sua carreira à Ásia, investigando em particular a Coreia do Norte e os combates na fronteira com a Birmânia. Também cobriu a invasão americana do Iraque em 2003.