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Onde se fala de possíveis modelos de financiamento para imprensa de âmbito local

Os jornais locais são publicações importantes para muitas comunidades, já que informam os cidadãos sobre os principais acontecimentos, decisões dos governos regionais, alterações do horário de serviços, etc. Ainda assim, estes títulos têm dificuldade em manter a sua sustentabilidade financeira, já que dependem, muitas vezes, de investimentos publicitários, que têm vindo a diminuir no último ano. Por isso mesmo, a jornalista Anya Schiffrin, do “Columbia Journalism Reviews”, falou com alguns especialistas em jornalismo e economia, de forma a apurar qual o modelo de financiamento mais viável para a imprensa local nos Estados Unidos. A autora começou por recordar que algumas destas publicações querem a aprovação do Local Journalism Sustainability Act, que prevê a atribuição de subsídios directos. Por outro lado, as empresas de “media” têm vindo a apoiar o Journalism Competition and Preservation Act, que permitiria negociações conjuntas com empresas de tecnologia, como a Google ou o Facebook. Contudo, os economistas defendem outros métodos. Aliás, em entrevista para o “CJR”, os especialistas em “media” Robert McChesney e Steve Waldman defenderam, por seu lado, a criação de um “Novo Acordo para o Jornalismo”, enquanto as economistas Andrea Prat e Julia Cagé reiteraram que a solução passa pela criação de “vouchers”. McChesney e Waldman acreditam que os governos locais deveriam conceder cerca de 200 dólares a cada cidadão adulto, para a aquisição de jornais locais.

Abril 21

“Idealmente, teríamos outro fundo, para a contratação e retenção de jornalistas”, acrescentou Waldman.

McChesney reiterou, porém, que deve haver alguma regulamentação na atribuição dos apoios.

“Precisamos de financiar jornais locais que sejam independentes, competitivos e profissionais. Esse dinheiro deve ser atribuído pelo governo, mas não podemos permitir que o governo escolha quem recebe o dinheiro”.

Ambos os especialistas acreditam que esta opção seria, particularmente, vantajosa, até porque já conta com o apoio de diversos congressistas.

Ainda assim, não há nenhuma garantia de que os cidadãos irão usar este crédito extra.

Por sua vez, a economista Andrea Prat acredita que a solução passa pela distribuição de “vouchers” pelas diferentes redacções.

Isto porque, de acordo com a especialista, os apoios deveriam ser distribuídos consoante o nível de desinformação. Ou seja, os “vouchers” seriam distribuídos em maior número, nas áreas em que a literacia política apresenta níveis mais reduzidos.

Ora, isto não aconteceria com a medida do crédito extra, que seria repartido consoante o interesse dos cidadãos em determinados jornais.

Assim, seria provável que parte dos apoios remetesse para jornais que já são financeiramente sustentáveis, como o “New York Times”.

A economista Julia Cagé partilha a opinião de Prat, já que estes “vouchers” poderiam ser distribuídos com base nas declarações fiscais. Aliás, recordou, Cagé, este método tem sido utilizado para apoiar diferentes organizações religiosas.

Além disso, Cagé acredita que, através deste método, poderia limitar-se o número de “vouchers” por redacção, para assegurar apoios mais igualitários.

Leia o texto original em “Columbia Journalism Review”