Acima de tudo, estes artigos primam pela falta de pormenores necessários, para entender uma patologia. 

Assim, é-nos dito, por exemplo, que "fumar aumenta o risco de esquizofrenia", sem que o leitor consiga descortinar se esse risco é comum a todos os fumadores, mesmo os mais casuais, ou se se manifesta apenas após um certo número de cigarros diários e anos de fumo.

Seria, então, desejável que todas estas peças deixassem clara a quantidade ou frequência do comportamento relacionadas com a quebra ou o aumento do risco.

A falha mais gritante é, contudo, a falta de clareza sobre a magnitude do aumento ou redução do risco. Segundo Mezu, são raros os artigos que especificam os riscos tendo em conta a idade, ou características físicas e biológicas do indivíduo.

Assim, o académico considera essencial que os artigos desta índole incluam, sempre, três dados numéricos: 

  • qual é o risco de base quando essa actividade ou consumo não é realizado;

  • qual é a alteração relativa do risco quando o consumo é realizado;

  • qual o risco tendo em conta a incidência populacional média da doença.

Com o cruzamento destes dados, a redacção conseguirá apurar o nível de risco de uma forma muito mais fidedigna, fornecendo informações exactas aos seus leitores, sem alarmismos e com objectividade.

Leia o artigo original em “Cuadernos de Periodistas”